Alors que notre semaine antillaise prend fin, le périple qui nous conduit à notre prochaine destination, Santarem, s’annonce épique.

Une mobilisation générale de tous nos amis et contacts aura raison de cette suppression de la ligne Cayenne/Belem de (presque) dernière minute.

Un premier vol nous mène de Fort de France à Cayenne où nous nous attend Ikaro, un dévoué chrono-man, qui nous conduit en 3heures à Saint Laurent du Maroni, à la frontière avec le Suriname.

Sur la route, nous rencontrons de nombreux feu, déclenchés par le soleil.  >> ici << Pompiers n’interviennent pas car la végétation dense et « grâce » limite vite la propagation.

Nos pauvres policiers Français (membre de la PAF), passent leurs journées à : tamponner des visas, faire des bâtons dans des cases, lire le France Antilles et le programme télé ! Quel Job !

D’ici, après avoir fait tamponner nos visas, notre guide nous trouve une pirogue  (une de celles que l’on hésite à emprunter…) pour traverser le fleuve Maroni. >> ici <<

A peine le temps de se faire peur et nous gagnons le Suriname, et franchement, sans la bonne escorte d’Ikaro, nous aurions été en difficulté pour trouver ne serait-ce que le poste frontière !!

Les formalités accomplies, un taxi retenu quelques jours plus tôt nous attendait encore (ouf!). Serrés comme des sardines, et l’expression n’est pas usurpée (à 6, chargés des 5 bagages et de nos sacs à dos dans le tacos…) nous prenons la route. De fait, soyons lucides, cela n’avait rien d’une route (au moins les 2 premières heures), tout au plus une piste, remplie de nids d’éléphants (nids de poules minimisant un peu trop la situation), poussiéreuse, jalonnée de travaux menés tantôt par des entreprises chinoises (dont notre chauffeur raille les compétences (et pour cause, ce sont juste quelques tronçons éparses commencés et jamais finis! !!)) tantôt par des sociétés européennes (circulation améliorée certes mais route encore un peu « bricolée » au regard des normes européennes)… Et puis cette conduite à gauche, on a toujours du mal à s’y faire, plus encore lorsqu’elle oscille d’un côté â l’autre de la piste, au gré des obstacles et conditions de circulation….

Pour partager un bout de piste avec nous, cliquer >> ici <<

Petit réconfort, si la route n’est pas bonne, on en profite pour regarder la télévision qui est souvent présente  dans les voitures !

Après 3 heures de ce traitement, fourbus, nous parvenons à Paramaribo, capitale du Suriname. >> ici << Une bonne nuit dans un hôtel du centre-ville, et comme nous l’avions convenu avec notre chauffeur de la veille, à 12 heures, nous faisons connaissance de notre guide pour quelques heures, Nicole. Nous partons donc découvrir cette ville, ancienne colonie tantôt hollandaise tantôt britannique. Ici une quinzaine de langues cohabitent dont les plus importantes sont : le néerlandais, le créole surinamien à base d’anglais,  l’hindi, le javanais, le créole guyanais… Une belle découverte que cette cité posée à 15 kms de l’embouchure du  fleuve Suriname. Paramaribo, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO en 2002, est connue pour sa diversité ethnique. Les habitants sont indiens asiatiques, indigènes, africains, indonésiens (île de Java) et descendants des Hollandais.

Nous avons été entonné par la densité d’oeuvres d’art que l’on trouve ici.

Une visite du marché nous renseigne sur les spécialités locales, et nous y circulons très aisément, sans être inquiétés même si nous semblons être les seuls « touristes » présents. Les rues du centre sont pleines de boutiques de vêtements, de commerces alimentaires ou de téléphonie. A l’échelle du pays, l’activité économique repose principalement sur l’exportation d’or, de bauxite, de cannes à sucre, de sucre, de riz, de cacao, de café, de rhum et de bois tropical.

La « maison » du Président en réfection actuellement. Il n’y habite pas car  » C’est trop dangereux ! »

Dans l’après-midi notre guide nous conduit devant les plus belles demeures de la ville, le quartier chic où résident les nantis : directeurs d’hôtels ou de casinos, commerçants… et trafiquants de drogue ! C’est clinquant à souhait!

Nous terminons la journée autour de la piscine de l’hôtel, entre jeux d’eau et rédaction du blog avant de prendre une navette pour l’aéroport. La nuit va être longue puisque notre vol pour Bélem prévu à 1h15 décollera finalement avec une heure de retard… A 4 h 30, nous gagnons l’hôtel où des chambres communicantes ou proches sont théoriquement réservées… 1h plus tard, nous finissons péniblement par avoir 2 chambres, dans 2 couloirs différents et seulement 2 lits simples pour les enfants : épuisés ils se coucheront en travers pour quelques heures.

Retour à l’aéroport à 11h pour prendre le vol qui nous posera à Santarem, destination depuis laquelle nous allons découvrir le nord du Brésil, l’Amazonie ! L’aéroport est pittoresque et l’accueil de la représentante du bateau, Héléna, pétillant et convivial. Jolie ville que celle de Santarem, située sur un affluent de l’Amazone, le Jaquaré. A cet endroit, les eaux bleues-vertes de cette rivière rejoignent les eaux marrons de l’Amazone qui est né au Pérou.

Et déjà nous apercevons le bateau à bord duquel nous allons voyager… Mais patience….

A très vite !

Cette semaine, nous l’attendions tous : heureux de nous éloigner de la culture US certes, mais surtout enthousiastes à l’idée de retrouver  des repères (ce n’est effectivement notre premier séjour), des saveurs, notre langue maternelle et plus que tout nos amis !

Cassandre attendait son parrain, et quel entrain pour lui sauter au cou ! Ces moments sont précieux, les occasions étant toujours trop rares, et ces quelques jours auront permis de collecter des souvenirs, joyeux, ludiques, touchants, intimes, sincères, de partager, d’expérimenter…

Regardez moi cette grande séductrice !!!

Car ce séjour martiniquais réserve de belles découvertes, dont celle d’une bananeraie de moyenne montagne, visite passionnante menée par un exploitant engagé : les secrets d’une belle et bonne banane, les progrès  de sa culture, la cueillette, le tri… Un régime de banane mettra 8 à 9 mois à parvenir à maturité à une altitude proche du niveau de la mer contre 11 à 12 en altitude et sa densité (légèrement inférieure à 1 ce qui lui permet de flotter quand elle est verte) augmente elle aussi.

Voici une banareraie.

Chaque régime est protégé par un un sac qui  évite que la peau de la banane soit abîmée. Eh oui, chez nous on mange les bananes avec une peau parfaite, ce qui n’est pas le cas dans tous les pays.

Lorsqu’il est mature, on coupe le régime (+/- 35 kg) et on le porte à dos d’homme vers un grand rack. Puis on le décharge >> ici <<

Séance de déshabillage… Les feuilles blanches sont des protection permettant que les bananes ne s’abîment pas entre elles.

Les opérateurs vont ensuite découper avec une petite serpette le régime.

Puis on les lave à l’eau de la rivière qui passe sur l’exploitation.

Enfin vient le séchage suivi de l’emballage et 10 jours plus tard ils arrivent par bateau pour rejoindre une des mûrisseries métropolitaines. Encore 5 à 10 jours et vous les achèterez dans vos magasins, sur les marchés…

Et que dire de cette excursion aux spectaculaires « Gorges de la Falaise » proches du mont Pelé ? Une balade le long d’une rivière encastrée entre 2 énormes falaises couvertes d’une forêt tropicale dense, qui mènent à des cascades. L’eau y est… hum… rafraichissante. Mais quel parcours ! Une première pour nous…

Paysage magnifique,

Un guide nous aidera pour les passages les plus délicats.

A plusieurs endroits… plus personne n’a pied dans les rapides.

TiDed, tu vois on est sympa… là on ne voit pas trop les chaussettes 😉

Et enfin la découverte d’une magnifique chute d’eau… Et croyez moi quand ça tombe de si haut, ça réveille !  >> ici <<

Après cette « première » aux Gorges de la Falaise, il y en a eu d’autres :

Première pêche aux crabes de terre pour une équipe talentueuse : Cassandre, Maëlle, Edgard, Arthur, Martin et Alex qui armés de lampes de poche (l’opération se fait de nuit) et d’un seau ont pu capturer dans la mangrove quelques remarquables spécimens.

Première sortie en ski nautique pour Maëlle, pilotée par Ti’Ded, soutenue, dans l’eau, par Christiane puis Arthur et encouragée sur le ponton par tous les autres, béats d’admiration.

• Maëlle fait ses 1er pas >> ici<< à l’age de 8 ans .
• Arthur qui nous donne une bonne leçon de persévérance en Wake >> ici <<
• Pendant que Servane se dit … plus que 2 ans pour passer mon permis bateau ! >> ici <<

Première pêche au fusil sous-marin pour Arthur (le kiff intégral !!) et Alexandre, emmenés de main de maître par Martin (AH Martin, s’il n’existait pas…)

Première soupe de poisson… La pêche à la traîne aura permis de nourrir la famille !

Et même en vidéo >> ici <<

Et s’il n’y a pas eu que des « premières fois » cette semaine, c’est pour mieux revivre les petits et grands bonheurs d’être ensemble.

– Les ballades en bateau

Et aussi à fond la caisse >> ici <<

Et parfois avec un peu de mer >> ici <<

Maëlle en profite et se trémousse >> ici <<

Pendant que Servane joue les « Brigitte »

– Les fonds blancs

Attention, ne pas oublier la table flottante… c’est très important !

Les enfants adorent >> ici <<

– Les apéros ou les dîners avec les copains et la famille

– Les plages désertes ou presque

Pour faire griller les lambis…

Des heures sous l’eau

Vidéo 1 >> ici << – Vidéo 2 >>  ici << – Vidéo 3 >> ici <<

et découvrir des animaux incroyables >> ici <<

Et encore et toujours des paysages magnifiques…

Bref si ce n’est pas le paradis, ca y ressemble beaucoup !!!

Nous n’avons pas assez de mots pour exprimer combien nous avons apprécié et sommes reconnaissants. Merci à nos hôtes de nous avoir concocté tant d’attentions et fait la plus belle place qui soit, parmi eux…

Vous êtes entre 100 et 300 à visiter ce post chaque jour (avec un record à 538 pv).

104 d’entre vous sont inscrits pour recevoir les nouveaux articles automatiquement. Et si vous aussi vous souhaitez vous inscrire aux envois automatiques, il suffit de de cliquer en bas de votre écran à droite dans « suivre » et de laisser votre adresse mail.

En fait nous ne savons pas combien de temps il y a entre la publication d’un post et l’envoi de l’alerte que les inscrits reçoivent… Le jour même ? (si quelqu’un en sait plus… ça nous intéresse)

Voilà comment cela fonctionne lorsque nous publions un post :

–          Steph rédige le texte (vous avez reconnu l’habileté de sa plume !)(La rédaction est commune, ne croyez pas Alex ! Il assure comme toujours !!)

–          Nous chargeons les photos de l’appareil sur le PC, nous les trions et en assurons la sauvegarde dans le cloud lorsque c’est possible

–          Ensuite Alex charge les vidéos sélectionnées sur youtube (là ça peut durer plusieurs heures… même pour de petits fichiers) puis upload les photos et les commentaires sur le blog (minimum 1 heure par blog)

–          Le résultat, vous le connaissez !!!…

Certains ont également réussi à s’inscrire aux commentaires… Mystère et boule de gomme : merci de nous expliquer comment faire svp, notre interface  « « Administrateur » ne nous donnant pas accès à ces infos…

…Et 190, c’est le nombre de commentaires réalisés par vous à ce jour !

Une nouvelle fois merci de vos messages et commentaires qui nous remplissent de joie. Nous adorons avoir de vos nouvelles, savoir aussi comment ça va dans vos vies, dans vos jobs, dans notre beau pays…  alors n’hésitez pas … lâchez-vous !

Pour laisser un message, il suffit de cliquer sur commentaires, de donner les 2 ou 3 renseignements demandés et d’écrire.

Nous « modérons » ces messages, donc pas d’inquiétude si quelque chose vous échappe, on pourra intervenir à temps.

A très vite pour de nouvelles aventures !

Un immense MERCI, à celui qui nous a infligé ce gage !!! (Probablement pas le même que celui du ski chez les Alligators ;-))

Cela a été dur, très dur de réussir mais… avec l’aide de mon vieux complice (en fait… ce n’est pas tant qu’il soit vieux, mais que nous nous connaissions depuis longtemps !). Nous avons réussi…

– Nous sommes dans une eau à beaucoup plus de 20°, je dirai plutôt 29 °.

– Nous reposons sur un fond blanc (un endroit en mer où l’eau a une couleur turquoise que l’on ne voit que dans les films !)

– Et le rhum lui aussi est somptueux…

Je vous laisse en profiter !!!

NB : Les spécialistes auront remarqué que le verre était signé d’une invective délicieuse : « Carpe Diem » !

Vous les connaissez tous, le Capitaine Stubing, sa responsable des animations la jolie Julie, l’incontournable Docteur Adam, Isaac le barman…. Et bien, pour vous, et parce qu’ils nous ont fait rêver, nous sommes partis sur leurs traces!!! Alors bien sûr, quelques désillusions : Julie est devenue Karl, point de Stubing mais un Italien pour assurer à la barre ( et post naufrage du Concordia, un frisson parcourt les moins suicidaires) et aussi des valeurs sûres avec la présence remarquée de très belles chemises hawaiennes, le bar au bord de la piscine (et entre 17 et 19h son chanteur, une regrettable erreur de casting à vous donner envie de le passer par dessus bord ), les innombrables séances photos, le soir venu, devant des fonds tous plus glamours… C’est sans compter sur quelques atouts propres à notre « Love boat » qui dispose d’un toboggan (les enfants y ont usé leurs maillots!!!), d’une restauration soignée dans une salle de restaurant non moins léchée (photos à l’appui), d’une salle de sport et d’une piste d’entrainement outdoor (mais rien ne vaut un jogging avec les copines dans la forêt de Touffou!), ainsi que toute une brochette de croisieristes, de 7(mois) à bien plus de 77 ans ça c’est sûr.

Vue de Miami lors du départ.

Le « love boat ».

Ici tout est démesure : 3 500 passagers – 1 000 crew

Des piscines partout, 10 jacuzzis, une salle de sport immense, 6 restaurants, 15 bars, 5 magasins, 1 casino, 1 bibliothèque, des groupes de musique à tous les coins du bateau !!!

Le modèle d’organisation est remarquable, tout est fluide (même si on fait beaucoup la queue).

Tout est fait ici pour vous servir, et comme le passager est captif… tout ou presque se monnaie.

Un clin d’oeil : il y a au moins 20 photographes sur le bateau qui vous propose en permanence de vous prendre en photo, et ça les Américains adorent ! Un salon entier regroupe les milliers de photos prises durant la croisière (chacun pourra alors revenir avec ses souvenirs les plus Kitch pour une somme…modique ?…)

Le décor est posé. Il renferme une mécanique bien rôdée où la propention à faire la queue ne se dément pas! Nous sommes pris en charge, servis, et tous les soirs, en rentrant dans nos cabines, une surprise nous attend… Maëlle est conquise.

Cette semaine de farniente sera ponctuée de quelques sorties, la première à Tulum, un site archéologique d’une ancienne cité maya. Il se situe dans la péninsule du Yucatan, au sud-est du Mexique, le long de la mer des Caraïbes. Si nous souhaitions cette excursion, le déroulement nous a néanmoins déçu, mais qu’importe, elles étaient là, devant nous, ces ruines reconnues pour avoir abrité un centre religieux et commercial prospère à partir de 1200 environ, jusqu’à la conquête espagnole. A posteriori Wiki nous aura permis d’approfondir, de comprendre… Architecture, astronomie, agriculture, autant de domaines que ce peuple avancé, dont on dit avoir retrouvé des origines mongoles, savait utiliser, faire progresser, innover.

Après l’effort (relatif) le réconfort : au pied du site en question, une plage, mer verte et sable fin et avec une température caniculaire, le plongeon est apprecié.

Belize, vous connaissez. ? Jusqu’à cette semaine dans le Golfe du Mexique, nous, non!  Tout petit pays au sud du Mexique, nous y découvrons ce que « pays en voie de développement » veut dire. Eloquent pour les enfants.

Au Honduras, nous accostons sur l’île de Roatan, devant la plage de Mahogany Bay, une enclave ammenagée de toutes pieces pour les bateaux de croisière, bien loin de la misère… Duty-free à gogo, transat, et même un très anachronique télésiege…

Toi les grandes, moi les petites !!!

C’est la pluie tropicale qui nous délogera de cette eau bleue et chaude!

Jeudi, nous sommes aux Iles Cayman, colonie anglaise au décor soigné, conduite à gauche et dont l’attrait ne réside pas seulement dans ses plages, sa faune et sa flore : ici le paradis est aussi fiscal….

Aucune économie à faire oublier, qu’importe car ce sont les raies qui ont retenu notre attention pour cette sortie en mer. Et quel spectacle que ces poissons habitués à être nourris par l’homme qui surgissent au milieu des baigneurs en se laissant toucher  caresser, porter parfois. On les croiraient volants tant ils ondulent avec fluidité, c’est magique! ! A l’exception de Servane qui n’ose poser le pied par terre tant elle redoute le contact, nous en avons tous profité, Alex pour qui un rêve se réalise, Arthur impatient, évoluant avec une incroyable aisance, Maëlle qui, après avoir dépassé ses premières appréhensions, recherche le contact et admire la grâce des raies.

Quelques vidéos et photos vous donneront un aperçu, malheureusement la 4D n’étant pas de la partie,  pas moyen de vous faire ressentir le toucher, lisse, souple presque glissant dessous, et rugueux, ferme avec de nombreuses aspérités dessus. Et quand elles viennent se nourrir (de morceaux de calamar) c’est une aspiration, une succion qui se produit, étonnant autant qu’instructif.

Pour nager avec les raies c’est  >> ici << ou  >> ici <<

C’était bien, c’était chouette, on y retournera… Enfin, on se dit que ça valait le déplacement! D’autant que nous profitons d’une petite pause pour pratiquer le snorkling (plongée masque-tuba) avant de regagner notre bateau.

les poissons >> ici <<

La journée de vendredi se passe en mer, la route du retour pour Miami, l’occasion pour moi (Steph) de profiter des soins offerts par mes chéris pour me préparer (physiquement au moins) à passer une dizaine… Ils en profitent pour comploter à fond! !

Avec un peu d’avance sur l’heure locale mais raccord avec le timing français, le diner est désigné comme celui « d’anniversaire »en sachant que ce samedi 15 sera fait d’attente aux aéroports, de junk food, mais admirez plutôt, et c’est une 3 fromages! !!

Le 14 :

Le 15 :

Nous laissons derrière nous les Etats-Unis après 1 mois, de New-York à Miami, passant de la tumultueuse Vegas au gigantisme des Séquoias, des lions de mer aux poissons perroquets…

Mais entendez-vous, comme nous l’appel de la Martinique ?????….

Nous gagnons Orlando à l’issue de cette expédition dans l’espace, une heure de route, quelques courses alimentaires et nous emménagerons pour trois nuits dans un appart-hôtel à quelques minutes des parcs…  Une fois encore le wifi est déplorable, c’est frustrant (pour Steph), Alex, lui, tourne carrément « bourrique » !!

Jeudi, c’est direction Universal Studio. Les enfants ont fait leur choix ! Cette journée se passe au rythme des comics et autres Marvels US. Le retour des dinosaures à l’instar de Jurassik Park, le monde magique de Harry Potter, Spiderman tissant sa toile pendant que Hulk nous fait tourner la tête… Nous arpentons les parcs jumelés, Universal et Adventure Island jusqu’à la fermeture, regrettant même de manquer un peu de temps alors qu’à cette période, les files d’attente sont presque toujours inexistantes !! Si Maëlle est quelque peu « refroidie » par certaines attractions, elle dépassera néanmoins la plupart de ses appréhensions. Quant à Arthur et Servane, ils nous attirent dans quelques manèges qui nous retournent l’estomac…

Nous allons essayer de vous en faire profiter au maximum :

– Tout d’abord … un petit tour avec Maëlle : >> ici <<

– Puis un tour « renversant » avec les grands : >> ici <<

– La découverte du monde de Jurassic Park : >> ici <<

– Un petit train décoiffant : >> ici <<  au dessus du monde d’Harry Potter

– Une rivière étonnante : >> ici << (le film ne rend pas tres bien la vitesse … voici la sortie >>ici<<)

– Un boogie woogie en famille pour bien cloturer la journée : >> ici <<

Ce vendredi est marqué par l’anniversaire d’Alexandre, qui ne les fait pas… (Si je vous le dit !) : le bleu est sa couleur, l’eau son élément, c’est tout naturellement  à Seaworld que nous nous rendons.  Une journée marquée par quelques attractions rafraichissantes  et renversantes et des spectacles tantôt amusants, tantôt impressionnants. Orques (shamu), dauphins (dolphin), lions de mer (sea lion)… et pour tous, la rencontre (visuelle !) avec le lamantin appelé aussi éléphant de mer.

– Le Dolphin show : >> ici <<

– Des Orques qui forcent le respect : >> ici <<

– Découvrir les Belougas : >> ici << et leurs chants incroyables >> ici <<

– Admirer le déplacement de ce morse majestueux : >> ici <<

– Et enfin profiter de cette incroyable animal : le lamantin : >> ici <<

On sent le parc un peu vieillissant et pour autant on a le sentiment d’animaux bien traités ceci n’évitant malheureusement pas les mouvements répétitifs de certains d’entre eux, et les shows sont de qualité là où il est plus difficile d’innover.

Notre séjour à Orlando tire à sa fin et ceci nous aura permis d’aller à la rencontre de cette autre facette US… Après NYC et l’agitation de Manhattan, la démesure de Végas, la traversée des parcs de l’ouest américain et San Francisco la frileuse, notre saut en Floride nous aura fait faire un grand écart : des alligators aux navettes spatiales ou quand la vie sauvage rejoint l’ultra technologie.

Nous tournons cette page nord-américaine pour rejoindre l’Amérique Centrale via le golfe du Mexique, mais ça c’est une autre histoire…

Quelques heures dans l’avion, 3 heures de décalage horaire et nous atterrissons, décalqués, à 6h30 au nord de Miami ce 2 septembre. Ce dimanche-là était programmé off, indispensable… Un saut à l’hôtel où nous dormons un peu avant  de reprendre la voiture de loc’ (spacieuse et confortable, cette familiale remporte tous les suffrages), et allons découvrir Miami Beach.

Sentiments mitigés, rien n’est vraiment beau, un croisement entre La Baule (sans le charme des maisons dans les pins) et St Jean de Monts, l’océan bleu-vert et chaud en plus. D’ailleurs, c’est là que nous passons notre après-midi, sur la plage au sud de Miami Beach, l’eau doit dépasser 30°c et nous en profitons, au milieu de milliers d’autres…

Ambiance : >> ici << on se montre !

Lundi nous nous rendons à l’entrée de l’Everglades National Park, au sud de la Floride où est installée une ferme d’élevage d’alligators et de crocodiles. Arthur l’attendait avec impatience cette visite !!

Très vite  nous assistons au « spectacle » du repas des alligators, plus de 200 adultes dans un vaste enclos nourris au rat, au poulet, ect… tout ce qui peut rendre le cuir brillant !!! Néanmoins, aucune velléité à rentrer là-dedans et aucune santiag en peau de croco ne nous fera changer d’avis…

Et ils ont beaucoup de copains ! >> ici <<

Beaucoup, beaucoup ! >> là aussi <<

Puis c’est un tour en hydroglisseur qui nous attend, et si nous enfilons les parkas c’est plus pour se protéger de la pluie qui menace, et finira par tomber quelques minutes plus tard à grand renfort d’éclairs et du tonnerre qui gronde. La ballade est sympa, nous y voyons des alligators à l’état sauvage, quelques oiseaux… et notre pilote s’applique à remplir d’eau le bateau à force de 360° savamment orchestrés : trempés nous le serons bel et bien !!

Voila à quoi cela ressemble >> ici <<

Et maintenant comme si vous y étiez ! >> là <<

Retour sur la terre ferme pour admirer les serpents et alligators, ceux en terrarium et ceux présentés lors d’un show et que nous aurons le bonheur de manipuler (c’est à ce moment-là que les plus sensibles ont les orteils recroquevillés). La présentation est bien rôdée, le public est invité à participer, nous ne boudons pas notre plaisir, et quand vient le moment de la photo avec un jeune alligator de 18 mois, c’est Servane qui est derrière l’appareil… Bizarre… D’ailleurs, elle n’a pas non plus souhaité y goûter alors que c’est à mi-chemin entre le poulet et le calamar. Difficile de savoir ce que c’est à l’aveugle.

Nous repartons après avoir pris des gallons (plus local que les litres) de flotte lors de cette visite qui n’en demeure pas moins intéressante. Des averses, nous en connaitrons d’autres, parfois  si drues qu’elles provoquent devant nous l’aquaplaning d’une voiture, plus de peur que de mal. C’est son et lumière à tous les coups !!

Une jolie averse tropicale : >> ici <<

Nous descendons encore un peu pour atteindre les Keys, bande de terre à l’extrême sud de la Floride, entre le Golf du Mexique et l’Atlantique. C’est à Key Largo que nous avons réservé un logement original : des chambres dans une maison flottante amarrée derrière une digue. Ca penche un peu, mais quelle vue depuis notre balcon !!

Nous retrouvons une connexion Wifi suffisante pour écrire (l’article sur San Francisco) et faire nos sauvegardes. Ouf ! Nous préparons aussi la suite du voyage, indispensable même si la saison touristique est terminée.

Mardi, alors que la plupart de vos chères têtes blondes reprennent l’école, les nôtres travaillent qui une leçon d’anglais, qui une de français…  Solidarité oblige ! Mais c’est surtout une après-midi se rêve qui nous attend car nous partons en plongée masque-tuba, le snorkling.

Traverser la mangrove pour rejoindre la barrière de corail >> ici <<

Tous les 5 équipés et pilotés par John, 70 ans au compteur, nous partons à travers la mangrove pour rejoindre la pleine mer…. Un haut fond, et c’est presque seuls au monde que nous palmons avec cette envie de découvrir les trésors sous-marins : éponges, corail, poissons colorés, coquillages… Et c’est un festival ! Des dizaines d’espèces de poissons différentes, on se croirait dans l’aquarium de Lucas (pour ceux qui connaissent…)!! Mais regardez plutôt le résultat grâce à notre caméra waterproof…

Vidéo >> ici <<

Nous nous déplaçons de quelques miles et c’est au cœur d’un immense banc de poissons que nous nous retrouvons, un remix du film Némo, absolument magique. Nous regrettons d’avoir laissé l’appareil à bord…

Pour les spécialistes, voici comment fonctionnent ici les parking à bateaux. Les bateaux (moteurs) sont parqués sur des racks, puis on appelle 1 heure avant de l’utiliser pour que le gardien le mette à l’eau avec un gros chariot élévateur !!! Rien de plus facile !!!

Autre anecdote, nous avons compris que les Sheriffs étaient élu dans leur localité par la population car nous avons assisté à une campagne d’affichage pour assurer la promotion des candidats.

Il nous faut déjà laisser ce paradis car 4heures de route se profilent pour rejoindre Cape Canaveral, notre prochaine étape.  Nous arriverons tardivement à notre logement, heureux de cette très belle découverte des Keys (Key West, notre première intention était vraiment trop à l’extrême sud pour nous y rendre), de ses habitations (parfois tape-à-l’œil, hum-hum…), de ses bateaux et surtout, surtout, de ses merveilles sous-marines.

Sur la route nous passerons par Palm Beach. Probablement une très belle station balnéaire de luxe… qui s’avère être totalement déserte lors de notre passage.

Ce soir là, notre Guest House sera « so british »

Après un petit déjeuner « too much » dans notre chambre d’hôtes, les enfants débutent leur journée par une courte marche jusqu’à la plage qui devient une cour de récréation plutôt exceptionnelle : une mise en jambe pour étudier… Maëlle nous confiera en rentrant : « j’ai emporté la plage dans mon maillot !!! »

Vidéo >> ici <<

Matinée finalement studieuse avant de rejoindre le centre de la NASA, à une heure de route.

Notre anglais est mis à rude épreuve, le vocabulaire est technique. Nous visitons  le centre spatial Kennedy ce qui nous permet de découvrir ou re-decouvrir la bataille de la conquète spaciale entre Russes et Américains, le programme Apollo, les navettes américaines et la station spatiale internationale. (Ici Alex se régale !!!)

Assister vous aussi au décollage d’une fusée Apollo >> ici <<

Oh, ce n’est bien sûr pas Charlemagne, mais bien Jules Ferry qui l’a rendue obligatoire…  C’est l’occasion pour nous, ce 4 septembre, de penser à tous ceux et celles qui ont regagné la cour de l’école, dans  la joie des retrouvailles, la trousse remplie de nouveaux crayons, plus vraiment certains de maitriser le futur antérieur, mais qu’importe !!

Les vacances sont derrière vous, et les prochaines pas si éloignées, gardez courage… Et depuis quelques jours, il faut bien dire que nous nous sentons  vraiment privilégiés, la plupart des touristes sont partis, l’ambiance change significativement.

Nous vous souhaitons beaucoup de satisfaction à découvrir vos listes de classe et professeurs, le menu de la cantine, les emplois du temps très vite égayés par les activités extra-scolaires….

Depuis notre départ le travail scolaire occupe quelques heures… par semaine… Et aussi beaucoup de temps « masqué » favorable au calcul, à la pratique de l’anglais (ou de l’espagnol !), à la découverte de notions d’histoire ou de géographie. Pas de bureaux pour Servane, Arthur et Maëlle !!

Le seul moment durant lequel nous pouvons honorer le gage 5 sera ce dimanche 2,

Donc ferment décidés à trouver un loueur de rollers pour engager notre ballade, nous allons de déception en déception, toutes les locations étant fermées. Nous devrons donc nous contenter d’une glace tardive avant le retour à l’hôtel pour faire la photo souvenir. Vous apercevez le panneau de Washington avenue derrière nous, c’est celui de la principale artère de Miami Beach.

Je vais finir par croire que l’initiateur du gage suivant (le 6) m’en voulait un peu… En effet, l’hydroglisseur, bien qu’allant à 40 km/h (largement suffisant pour faire du ski), n’a pas d’hélice dans l’eau , le démarrage est donc extrêmement lent ce qui interdit la sortie d’un skieur même avec un « gros » mérite…

Mais il y a pire : les seules zones où sont utilisées ces embarcations sont les marécages où pullulent les alligators !! Voulez-vous vraiment que j’en réchappe ? Je mets donc mon joker pour ce gage et accepte par contre bien volontiers une partie de ski nautique en baie de Pornic à notre retour.

Nous vous avions laissés à l’entrée du Golden Gate Bridge et c’est en navette maritime que nous regagnons San Francisco ce vendredi matin (le 31 pour être précis). La traversée de la baie se fait agréablement en moins de 30 minutes, l’occasion de découvrir, au loin, Alcatraz, cèlèbre prison construite sur une île de laquelle il est dit que l’on se s’échappait pas…

La célébrité de se site aura fait notre désespoir : aucun billet disponible avant 5 jours! !

Nous remontons les quais jusqu’à parvenir dans une zone commerçante réputée pour sa colonie de phoques à demeure. Une nouvelle fois nous nous régalons de les voir s’ébattre, se battre aussi…

Et c’est peu après que nous remplirons notre mission avec la réalisation du gage. Sur ce coup là, on s’est vraiment donnés à fond! !

San Francisco révèle des quartiers remarquables (le chinois est incroyable), des maisons typiques pleines de charme qu’agrémente le tramway local, conservé plus pour les touristes que pour sa rapidité ! Nous nous sommes essayés au vélo et aussi au tandem pour nous rendre au pied du Golden Gate, une jolie ballade très prisée : sportifs, promeneurs, toutous et leurs balles… Le climat y est pourtant frais et assez venté, mais les locaux vivent facilement en tee-shirt!  Nous n’avons guère trouvé l’occasion de quitter pulls et parkas.

La fameuse « Coit Tower » !

Une petite balade dans le quartier chinois. Toutes les inscriptions sont en mandarin… sans exception.

Les vitrines sont très typiques !!! Nous croyons reconnaitre des pattes d’Aligator dans cette poissonnerie.

Impossible de passer à Frisco sans monter dans le Cable-Car, devenue très touristique mais tellement charmant.

On ne s’en rend pas bien compte sur les photos, mais ça monte beaucoup : >> ici <<

Voici comment ils changent les wagnons de sens  : >> ici <<

Les crabes du coin ne ressemblent pas aux notres… mais ils sont délicieux !

Une autre spécialité du coin : Le Clam Chowder , de soupe épaisse aux Clams que l’on sert souvent dans une miche de pain creusée.

Les préparatifs de la coupe de l’América battent leur plein.

Pour les voileux regardez bien cette petite vidéo : >> ici << et oui… Il vole … comme notre hydroptère !!!

(Y’a de la copie là non ?)

On retrouve même quelques uns de nos fleurons nationaux.

Nous rentrons à la nuit tombée, nos jambes n’en peuvent plus d’avoir tant arpenté cette ville et il nous faut encore refaire nos sacs et ranger : dernière nuit dans la méchante crotte roulante.

Nous sommes samedi et notre avion pour Miami décolle à 22 h. Notre stratégie pour profiter encore un peu de SF est la suivante : femme et enfants traversent la baie en bateau avec tous les bagages (nous avons dealer avec un hotel pour qu’il nous les garde et que nous disposions d’une chambre en fin de journée) pendant qu’Alexandre va seul rendre le RV, il nous rejoindra en ville

Cette journée se déroule finalement sur un rythme modéré : boutiques (beaucoup… Servane était en manque), coiffeur pour Alex (à notre grand damne) et séance épilation mais pas pour Alex. Nous sommes bien vite rattrapés par le quotidien!

Cette escale en californie s’achève après 11 jours, de la démesure Végasienne (comment ça?  C’est pas dans le dico? ) à la côte Pacifique, des majestueux séquoias aux rassemblements de lions de mer… Il nous faut parfois remonter le fil de notre voyage, revoir les photos pour apprécier encore et encore, se souvenir (déjà! !), échanger et retrouver ce qui nous a fait vibrer. Chacun de nous avec ce qu’il est recolle les morceaux du périple, c’est joyeux, c’est représentatif…