Réputée pour être l’une des plus belles villes du monde, Cape Town offre tout ce dont on peut rêver, une véritable aire de jeu en bord de mer… Sydney et San Francisco n’ont qu’à bien se tenir !
En quelques heures, nous tombons sous le charme de cette ville, une des plus importantes d’Afrique du Sud, au cœur d’une superbe baie dominée par la célèbre Table Mountain. Cape Town fait preuve d’un remarquable dynamisme que ce soit dans le domaine de la culture, des arts mais aussi économique. Bref, Cape Town est une ville qui « bouge ».
Conséquence de la colonisation Hollandaise datant du 17ème siècle, puis de celle de l’Empire Britannique à la fin du 18ème, la ville se caractérise aujourd’hui par une population incroyablement métissée. Dans les rues, se croisent indiens, noirs, européens, malaisiens… d’ailleurs le quartier de Bo-Kaap est le foyer spirituel de la communauté musulmane du Cap. La plupart des habitants sont des descendants d’esclaves en provenance de Malaisie, d’Indonésie et de plusieurs pays africains. Les façades aux tons éclatants valent à elles-seules le détour !
Il nous faudra toute la journée de mardi pour nous rendre au mythique Cap de Bonne Espérance, le point de rencontre de l’Océan Atlantique et de l’Océan Indien. Ce cap sera dépassé la première fois par le navigateur portugais Bartolomeu Dias en 1488.
Mais l’itinéraire qui nous y mène est jalonné par de nombreux lieux à ne pas manquer : Muizemberg pour ses plages aux cabines de bain colorées,
puis l’observation des manchots sur la plage de Boulders Beach,
En vidéo >> ici <<
les pittoresques villages aux petits ports animés…
tout cela avant d’atteindre nos destinations, car ce sont en réalité deux caps qui sont situés dans une réserve naturelle de 7750 hectares : le Cap de Bonne Espérance et Cape Point. La sensation de bout du monde y est bien réelle …
…Mais en nous retournant, c’est toute l’Afrique qui nous regarde !
Les paysages sont à couper le souffle ! En vidéo >> ici <<
Nous y rencontrerons un Japonais et son vélo. Objectif : rejoindre l’Alaska en 4 ans !
La réserve abrite de nombreux animaux : antilopes, autruches… et babouins.
En Vidéo >> ici << et >> là <<
Beaucoup d’algues ici : elles sont grosses très grosses !
Pour le retour, nous avons emprunté la Chapmans Peak drive, une route spectaculaire creusée dans la montagne et qui offre des vues à couper le souffle sur la côte et l’océan Atlantique. Nous étions descendus par la côte Est, nous remontons par l’Ouest jusqu’aux plages de Camps Bay, Clifton Bay et Hout Bay.
Le vent est assez « tonique » parfois !
Toutes extraordinaires ces plages. Seulement ici, c’est l’hiver, et s’il fait vraiment très beau, le thermomètre n’est pourtant guère généreux, 18 à 22°C en extérieur et seulement 13 si l’on s’aventure en mer.
Mercredi, nous avons pris rendez-vous avec l’histoire en visitant Robben Island, à quinze kilomètres des côtes, juste en face de Cape Town, classée au Patrimoine de l’humanité. Elle est tristement célèbre car c’est sur cette île que Nelson Mandela est resté prisonnier vingt ans de sa vie.
Arthur qui est malade est resté à l’appartement, et nous embarquons en fin de matinée, gratifiés d’une vue imprenable sur la ville du Cap et Table Mountain.
Après un tour en bus autour de l’île afin de découvrir le village et ses principaux monuments, la visite se finit par la prison.
L’arrivée des prisonniers. La carrière où ils « cassaient des cailloux » 5 jours par semaine.
Une prison détenait les principaux leaders politiques de l’ANC (Congrès National Africain, principal parti d’opposition) militant pour une démocratie multiraciale et le respect des droits de l’homme pour tous. Une véritable plongée dans le terrible passé de l’Afrique du Sud. Conditions de vie éprouvantes dans des cellules surpeuplées, travail forcé dans la carrière à casser des pierres, isolement physique et intellectuel avec 1 lettre, exclusivement en anglais (pas de dialecte), censurée, tous les 6 mois dans les pires moments de la détention.
La cellule où Mandela à passé 19 ans de sa vie.
1991 Fin de l’apartheid : retour des prisonniers.
Et quid de Table Mountain, cette fameuse montagne au sommet « plat », d’où son nom, qui domine la ville et rend ce site si fabuleux ? Du haut, une vue vertigineuse ! Deux options pour parvenir à son sommet (1087 m) : la « facile », le téléphérique à cabine rotative qui emmène en 6 petites minutes seulement au sommet. La « sportive » : à pieds par le sentier. Durée, entre trois et quatre heures. Les premiers jours de notre séjour, les nuages cachent la « Table », glissent à son sommet comme de l’azote… et quand elle se laisse enfin pleinement admirer et que nous nous y rendons, il y a tant de vent que les cabines sont à l’arrêt !! De l’esplanade, la vue est déjà somptueuse… Nous nous en contenterons donc.
Moins haut, il y a le Lion’s Head (669 m), qui offre une belle vue panoramique sur la baie. Sur place, Arthur et Maëlle courront après les pintades, un volatile presque aussi courant que nos moineaux !
On aperçoit à droite Robben Island.
Parmi les quartiers incontournables de Cape Town, il y a celui du Waterfront, celui du port. Un quartier où les bâtiments à l’architecture de style hollandais et moderne se mélangent à merveille. C’est aussi un lieu, certes commercial, mais qui reste plaisant pour la promenade, ses quais étant animés de chanteurs, restaurants, manèges…
Quant au centre-ville, c’est un quartier florissant plein de cafés et de restaurants, où se sont installés de nombreux résidents, des compagnies modernes, des bureaux. C’est le cœur même de la ville. Idéal pour se promener à pied et découvrir les commerces, restaurants et marchés d’artisanat.
Le midi, ambiance de marché dans les rues piétonnes.
Les quartiers résidentiels du centre-ville ou « City Bowl » se répartissent plutôt autour et sur les flancs de la Montagne de la Table. Nos valises, nous les avons posées à Sea Point, quartier résidentiel sur le front de mer, dans une veille maison aménagée en appartements. Du charme, de l’allure, de la tranquillité et toutes les commodités pour y passer une semaine entre découverte et « remise en route ». Notre retour approchant à grands pas, il faut remplir l’agenda, caler les rendez-vous, finaliser les inscriptions des enfants, établir la liste des courses (si ! si !)…
Vendredi, au petit matin, Alexandre et Arthur partent pour LA rencontre, LE frisson, LA grande aventure : un tête à tête avec LE grand blanc !
Arrivée à Gansbaai, un tout petit port !
3 heures de route, le petit déj’ et les consignes de sécurité avalés, ils sont une vingtaine à avoir signé leur décharge… En pleine mer, dans cette eau délicieusement glacée (13°C), ils s’alignent dans la cage, aux premières loges de ces requins appâtés qui virevoltent à leur nez, ne se départissent pas de leur sourire carnassier…
Mise à l’eau du bateau… très spécifique ! Et en route >> ici <<
Le bateau pose l’ancre et nous apercevons le 1er requin blanc, seul requin à chasser en surface >> ici <<.
La cage se met en position… Froid, eau glacée, requins blancs… allez au jus !
Froid… très froid >> ici << et les requins sont >> là << et encore >> là <<
Les requins nous frôlent. Nous descendons au fond de la cage en apnée pour mieux profiter du spectacle !
Les requins vue sous l’eau : Ambiance >> ici << et >> là <<
Pourquoi autant de requin dans cet endroit ? Car le garde-manger est énorme ! >> ici <<
Au retour, les mouettes sont nos copines >> ici <<
Une drôle d’épreuve à s’infliger, non ? Pour les filles, l’immersion n’est pas sous-marine cette journée là, mais rime avec shopping. A Cape Town, si la mode n’est pas très pointue, cela regorge néanmoins de boutiques !
Un marché alimentaire d’une centaine de commerçants spécialisés, le Goodneighbour Market, est installé chaque samedi dans une ancienne usine de biscuit super sympa.
Y règne une vraiment bonne ambiance ! Et tout donne envie ! Et il y a toutes sortes de gens, des familles venues bruncher, des plus jeunes, entre amis… C’est joli, convivial et bon.
Notre semaine s’achève, tranquillement, et nous égrainons nos « dernières fois » : dernière location de voiture et d’appartement, dernier vol national, dernier coup d’oeil à l’océan Indien…
Nous laissons derrière nous l’Afrique du Sud pour une dernière étape au Kenya, 9 jours de safari pour lesquels nous avons fait appel aux services d’une agence, du « packagé-sur-mesure »…
Nos Tour Operateurs de charme et de choc pour l’Afrique du Sud, ont été Marc et son épouse, Mia, ainsi que Wayne qui depuis Joburg ont œuvré pour nous accueillir, nous trouver des logements confortables au meilleur prix, enfiler les gants blancs et la casquette de chauffeurs… Ils ont été merveilleusement disponibles et amicaux. MERCI à eux !
L’Afrique du Sud tient ses promesses : grands espaces, paysages époustouflants, parcs nationaux et réserves naturelles, plages superbes, zones montagneuses… Avec ses 47 millions d’habitants, l’Afrique du Sud réunifiée présente aujourd’hui le visage d’une démocratie multiraciale.
Les inclassables :
Très répandus ici : les magasins de perruques et postiches. Y’a des amateurs ?
Trop fort : la Famille « Burg » ! on pense à vous les amis…
Les bus locaux, ils sont les rois de la piste… Attention danger !
Oui, oui… on a goûté à tout !
Si la terre est ronde... 
Ouah les gars, sensas le coup des requins blancs ! Impressionnant je suppose !
Maintenant la peche aux palourdes dans la baie de Bourneuf’ avec les copains, ça n’a plus de sens …
Bises et au 18 juillet, la saint Fred
Coucou, cela me rappelle mes vacances en Afrique du Sud.. j’en garde un merveilleux souvenir, et je remarque que nous faisons tous les mêmes photos :-)…. par contre, nous n’avons pas eu droit à la plongée avec les requins et mon mari va être vert quand je vais lui raconter ce qu’il a râté !!
Bonne continuation à vous tous.. je vous rappelle qu’ici c’est le bagne, on bosse. (heuuuu, c’est peut être un peu exagéré….) Bizzz
Très grosse montée d’adrénaline avec les requins blancs j’imagine !!! Pour nous c’était plus soft avec quelques dauphins dans la baie de Bourneuf ce week end sous un soleil de plomb. Oui oui, 31 ° à Pornic avec un eau à 20 ° Dimanche B-)
Wow, nager avec le Grand Blanc m’aurais fait peur, même avec les grilles… c’est impressionnant tout de même, en plus celui-ci avait l’air assez gros! 🙂
Lauriane
Cape Town est l’une des villes les plus jolies que j’ai eu l’occasion de visiter. J’adore les couleurs et l’architecture de la ville. Vos photos me rappellent bien beaucoup de bonnes choses.
Bonne journée !
Jeannot B.